我國科學(xué)家夫妻克隆野生玉米變異基因,顯著提高玉米蛋白含量
澎湃新聞記者?朱奕奕
怎么讓玉米蛋白質(zhì)含量更高?
北京時刻2022年11月17日,中國科學(xué)院分子植物科學(xué)卓越創(chuàng)新中心巫永睿研究團隊與上海師范大學(xué)王文琴研究團隊合作在Nature上發(fā)表了題為《THP9enhancesseedproteincontentandnitrogen-useefficiencyinmaize》的研究論文。
通過10年堅持不懈的努力,科研人員終于從野生玉米中克隆了操縱玉米高蛋白品質(zhì)形成和氮素高效利用的關(guān)鍵變異基因TeosinteHighProtein9(THP9)。
玉米的祖先起源于南美洲墨西哥南部的巴爾薩斯河流域,叫做大芻草,它像雜草一樣生長,種子別處包裹著堅硬的殼,無法直截了當(dāng)食用。人類祖先早在9000年往常就開始馴化玉米,逐步把雜草一樣的野生玉米大芻草改造成了今天的玉米。
人類祖先早在9000年往常就開始馴化玉米,逐步把雜草一樣的野生玉米大芻草改造成了今天的玉米。?
此時,玉米已成為世界上最高產(chǎn)的農(nóng)作物之一,全球年產(chǎn)12億噸,中國年產(chǎn)2.7億噸。其中,70%的玉米基本上用作飼料,玉米產(chǎn)量高,有效能量多,是最常用且用量最大的一種飼料,故有“飼料之王”的美稱。
隨著人們?nèi)兆淤|(zhì)量的提高,對肉蛋奶的需求不斷增加,玉米的消費量也日益增加,致使近年來玉米進口量也不斷提升。
由于一般玉米籽粒蛋白含量較低,大部分雜交種籽粒蛋白含量不到8%,于是飼料中需要補充大豆蛋白,但是大豆嚴(yán)重依賴進口,這些成為了我國畜禽養(yǎng)殖業(yè)的“卡脖子”咨詢題。假如一般玉米蛋白含量每提高一個百分點,相當(dāng)于中國能夠少進口近800萬噸大豆。
于是,提高玉米蛋白含量不僅是保障國家糧食安全的重大戰(zhàn)略需求,也是保障我國畜禽養(yǎng)殖業(yè)和飼料加工業(yè)健康進展的重要途徑之一。
但是,野生玉米高蛋白形成的機理是長期以來懸而未決的世紀(jì)難題,操縱玉米總蛋白含量和氮素高效利用的關(guān)鍵基因一直還沒找到。
研究團隊于2012年開始進行玉米高蛋白供體材料的尋找、蛋白含量測定、遺傳分析以及群體構(gòu)建。實驗發(fā)現(xiàn)一般玉米自交系蛋白含量約為10%,而玉米祖先野生玉米在沒有施加氮肥條件下種子蛋白含量都高達30%,其含量是現(xiàn)代一般栽培玉米的3倍,表明野生玉米含有操縱高蛋白含量的關(guān)鍵基因。
巫永睿研究團隊在玉米田工作照,站中間者為巫永睿。
這些基因是什么,它們在野生和現(xiàn)代玉米中到底發(fā)生了什么改變?它們能否被挖掘用于提高現(xiàn)代玉米的蛋白含量?
實際上,不同玉米自交系遺傳變異大于人類與黑猩猩之間的差異,而9000年前的野生玉米與現(xiàn)代玉米的差異就更大了。
為了充分利用野生玉米的基因資源,挖掘操縱其高蛋白的優(yōu)良變異基因,研究團隊首先破解了高度復(fù)雜的野生玉米基因組。他們經(jīng)過三代測序技術(shù)和三維基因組相結(jié)合的策略,摸索并成功拼裝出既雜合又復(fù)雜的野生玉米單倍體基因組(Zeamaysssp.parviglumis,accessionnumberAmes21814),用于野生玉米高蛋白基因的定位和克隆。
研究團隊通過艱苦攻關(guān),連續(xù)創(chuàng)制了超過10代的遺傳材料,終于構(gòu)建了野生玉米和一般玉米自交系B73的高世代近等基因系群體。在那個過程中,他們提取了超過4萬個樣本的DNA進行基因型鑒定,測定了超過2萬個樣本的蛋白含量進行表型分析,并分別在回交群體的第4代BC4(n=500)、第6代BC6(n=1314)以及第8代BC8(n=1344)進行了3次大規(guī)模高蛋白遺傳群體的測序以及精細(xì)的圖位克隆,最終從野生玉米中克隆到首個操縱玉米高蛋白含量的主效基因THP9。
研究成果模型
該基因編碼天冬酰胺合成酶4(ASN4),ASN是氮代謝的中心,負(fù)責(zé)合成天冬酰胺。天冬酰胺在氮循環(huán)中具有核心作用,并在氨基基團的分子間轉(zhuǎn)移反應(yīng)中充當(dāng)?shù)w。
于是,植物中的天冬酰胺水平與種子蛋白質(zhì)含量密切相關(guān)。研究發(fā)現(xiàn)野生玉米優(yōu)良基因Thp9-T顯著高表達,而B73和一些玉米自交系中含有Thp9的突變形式Thp9-B,導(dǎo)致?ASN4?的表達量較低。
野生玉米優(yōu)良基因Thp9-T導(dǎo)入玉米自交系B73后,使種子蛋白質(zhì)含量增加約35%,根中氮含量增加約54%,莖中氮含量增加約94%,葉片中氮含量增加約18%,同時生物量即植株整體分量也大大增加。
此外,研究團隊在三亞南繁基地進行了大規(guī)模田間試驗,將野生玉米高蛋白基因Thp9-T雜交導(dǎo)入我國推廣面積最大的玉米生產(chǎn)栽培品種鄭單958中,能夠顯著提高雜交種籽粒蛋白含量,表明該基因在培育高蛋白玉米中具有重要的應(yīng)用潛能。
“種玉米之路,是艱辛而快樂的。”巫永睿研究員講,玉米桿太高大了,他帶著學(xué)生走進田里都會被淹沒,花粉刷刷地掉在身上,奇癢無比,銳利的葉片還會劃出一道道傷痕。
十畝地,兩萬株玉米,巫永睿帶著三五個學(xué)生,從早上8點干到下午3點進行人工授粉,幸好大伙兒深懷著對科學(xué)的信念,堅持了下來。
巫永睿研究團隊工作照
故意思的是,中國科學(xué)院分子植物科學(xué)卓越創(chuàng)新中心巫永睿研究員和上海師范大學(xué)王文琴研究員是一對科研夫婦,一人在田間地頭,一人在計算機房,共同鑄就了植物研究的輝煌。
王文琴與巫永睿
巫永睿介紹,這項研究成果在減少氮肥施用條件下,能夠有效保持玉米的生物量以及植株和籽粒中氮含量水平,這關(guān)于在低氮條件下促進玉米高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)具有重要意義。
記者了解到,目前這項研究成果差不多走上了科技成果轉(zhuǎn)化之路,經(jīng)過和安徽的一家育種公司的合作,或?qū)⒄嬲呦蚴袌觥?/p>
本項研究不僅成功克隆了野生玉米變異基因Thp9-T,有利于現(xiàn)代栽培玉米提高籽粒蛋白含量的遺傳改良,而且對今后減少化肥施用和保護生態(tài)環(huán)境具有重要指導(dǎo)意義,為構(gòu)建和實施新形勢下的國家糧食安全戰(zhàn)略,確保國家糧食安全和重要農(nóng)產(chǎn)品有效供給,促進農(nóng)業(yè)可持續(xù)進展提供新的解決方案。
玉米田
(受訪者供圖)
來源:中國科技網(wǎng)