跨境貿(mào)易為什么需要“數(shù)字鑰匙”
不久前,聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會(貿(mào)易法委員會)第六工作組舉行最后一輪工作組會議,審議由中國倡議發(fā)起的《國際貨物可轉(zhuǎn)讓單證公約(草案)》。該草案聚焦中歐班列高質(zhì)量發(fā)展、中歐班列運(yùn)單國際化建設(shè)中的實際需求,旨在通過推動貿(mào)易法委員會相關(guān)立法工作,探索解決因“鐵路運(yùn)單不具備物權(quán)憑證屬性”而帶來的國際貿(mào)易交往障礙。
對于大多數(shù)消費者來說,“貿(mào)易單證制度”是個極為陌生的概念。但對于行內(nèi)人而言,這卻是影響國際貿(mào)易體系運(yùn)行效率最重要的“隱形力量”之一。
所謂國際貿(mào)易單證(InternationalTradeDocuments),泛指國際貿(mào)易中使用的各種單據(jù)、文件與證書,其服務(wù)范圍覆蓋進(jìn)出口貨物的支付、運(yùn)輸、保險、檢驗、檢疫、報關(guān)、結(jié)匯等各個環(huán)節(jié)。
在國際實踐中,每一次跨境貨物流轉(zhuǎn),都離不開各種單證“傍身”。然而,也正是這些單證,長久以來困擾著無數(shù)跨國采購商。
一般而言,海運(yùn)的提單被廣泛用作物權(quán)憑證,具有較高的國際流通性;但是鐵路、公路和航空的運(yùn)輸單證卻大多只被視作“貨物運(yùn)輸合同的證明”,并不賦予持有人對貨物的所有權(quán)或控制權(quán),因而不能像海運(yùn)提單那樣在市場上流通或用于融資交易。
對于廣大內(nèi)陸國家而言,這當(dāng)真是個繞不開、躲不掉的“坎”。比如,亞歐大陸國家之間的跨境貿(mào)易效率就受到了嚴(yán)重拖累,相關(guān)貿(mào)易商也很難利用在途貨物進(jìn)行融資擔(dān)保,導(dǎo)致貿(mào)易成本和風(fēng)險大大上升。多家跨國企業(yè)法務(wù)部門負(fù)責(zé)人均在多個場合就此問題表達(dá)過疑慮,稱“公司最擔(dān)心的,就是貨物到達(dá)目的地時,所有權(quán)沒有在法律體系的框架下完成受保護(hù)的轉(zhuǎn)移,給后續(xù)流程造成麻煩”。
正是基于這一現(xiàn)實,中國提出了《國際貨物可轉(zhuǎn)讓單證公約(草案)》,旨在通過為貨物單證轉(zhuǎn)讓提供清晰的法律規(guī)范,為全球供應(yīng)鏈運(yùn)作提供“數(shù)字鑰匙”,推動全球貿(mào)易進(jìn)一步簡化與高效化。
草案的核心之一在于推動創(chuàng)設(shè)一種新型物權(quán)憑證——可轉(zhuǎn)讓貨物單證。根據(jù)草案設(shè)想,該單證能夠在多式聯(lián)運(yùn)或單一運(yùn)輸模式下,為貨物運(yùn)輸提供類似于海運(yùn)提單的功能,推進(jìn)多式聯(lián)運(yùn)“一單制”發(fā)展。業(yè)內(nèi)人士評價,如果可轉(zhuǎn)讓貨物單證能夠廣泛投入使用,國際貿(mào)易的靈活性和供應(yīng)鏈的韌性將大大提升。尤其是在發(fā)生運(yùn)輸路線中斷等突發(fā)情況時,該單證能夠幫助企業(yè)順利切換到其他運(yùn)輸方式,并可靈活轉(zhuǎn)賣在途貨物。
事實上,靈活轉(zhuǎn)讓在途貨物正是可轉(zhuǎn)讓貨物單證最重要的價值之一。在國際貿(mào)易往來中,一個常見現(xiàn)象是,貨物往往不會直接出售給最終用戶,而會賣給大宗商品貿(mào)易商等中介機(jī)構(gòu),且貨物常常會在運(yùn)輸過程中被多次出售??赊D(zhuǎn)讓貨物單證若能順利落地,意味著未來不僅海運(yùn)貨物可以在法律框架保護(hù)下在途出售,鐵路運(yùn)輸、公路運(yùn)輸以及航空運(yùn)輸也可以享受同樣的待遇。
一個比較典型的案例是,2023年紅海航道危機(jī)發(fā)生后,許多航運(yùn)公司為安全起見,不得不改道其他航線,此舉雖然大幅提升了貨運(yùn)成本,降低了運(yùn)輸效率,但客觀上也促進(jìn)了海運(yùn)與公路、鐵路或航空運(yùn)輸相結(jié)合的新運(yùn)輸方式的發(fā)展。同時,由于航路變化,貨物在途銷售比例短時間內(nèi)大幅激增,相關(guān)各方對運(yùn)輸過程中的所有權(quán)轉(zhuǎn)移存在強(qiáng)烈的法律保障需求。全球托運(yùn)人論壇負(fù)責(zé)人詹姆斯·胡克漢姆(JamesHookham)評價說:“新單據(jù)的落地將有助于在供應(yīng)鏈中斷時期增強(qiáng)供應(yīng)鏈韌性。對于托運(yùn)人來說,運(yùn)輸方式之間便捷切換以及將貨物自由出售給其他買家會給整條供應(yīng)鏈帶來潛在效益?!?/p>
同時,該草案還著力推動以電子形式簽發(fā)和使用單證,支持全球貿(mào)易的數(shù)字化轉(zhuǎn)型。
傳統(tǒng)貿(mào)易模式中涉及的單證往往需經(jīng)歷多個國家和港口的流轉(zhuǎn),每一次轉(zhuǎn)手,都可能帶來時間延遲、信息丟失甚至貨物被盜的風(fēng)險。有了可轉(zhuǎn)讓貨物單證后,國際貿(mào)易將不再依賴傳統(tǒng)紙質(zhì)單證,而是會通過更加高效、安全、規(guī)范的電子單證完成所有權(quán)的轉(zhuǎn)移。
想象一下,在一個理想的未來場景中,一家國際貿(mào)易公司在中國北京完成了可轉(zhuǎn)讓電子貨物單證的簽發(fā),而這份電子單證將在幾秒鐘內(nèi)傳遞到非洲的合作伙伴手中,確保了所有權(quán)的即時轉(zhuǎn)移。同時,交易雙方還能通過區(qū)塊鏈技術(shù),確保單證的真實性和不可篡改性,這將為全球貿(mào)易帶來無與倫比的安全性與便捷性。
因此,業(yè)內(nèi)人士普遍評價,在數(shù)字化浪潮席卷全球的背景下,中國提出的《國際貨物可轉(zhuǎn)讓單證公約(草案)》或許將成為跨境貿(mào)易中一個重要的里程碑。
此外,可轉(zhuǎn)讓貨物單證的創(chuàng)設(shè)和使用還將有力支持企業(yè)現(xiàn)金流,尤其是中小微企業(yè)將獲益良多。一方面,可轉(zhuǎn)讓貨物單證能夠利用在途貨物作為貿(mào)易融資的擔(dān)保,為中小微企業(yè)提供重要的資金周轉(zhuǎn)支持;另一方面,可轉(zhuǎn)讓貨物單證本身還可以被銀行和其他金融機(jī)構(gòu)接受作為貿(mào)易融資的增信工具,為金融活水?dāng)Q上“加壓閥”。
“內(nèi)陸國家對新型所有權(quán)憑證的呼聲由來已久。此次中國提出創(chuàng)設(shè)可轉(zhuǎn)讓貨物單證的設(shè)想,將惠及眾多國家和地區(qū)的外貿(mào)企業(yè),進(jìn)一步提升全球供應(yīng)鏈的金融靈活性?!焙藵h姆表示。
正如聯(lián)合國所指出的,公約談判工作以中國立法建議為起點,立足推進(jìn)多式聯(lián)運(yùn)實際需求,受益于中國政府代表團(tuán)的積極引領(lǐng)和參與。公約成果將裨益所有國家和地區(qū),是中國方案、中國智慧逐漸走向國際規(guī)則舞臺中央的有力見證。通過這項公約,中國正在為全球供應(yīng)鏈的法律框架建立更加高效、透明的規(guī)則,同時也在為全球經(jīng)濟(jì)治理提供新的解決方案。無論是各國商人、企業(yè)、銀行還是政府部門,都將在這一框架下獲益。更重要的是,全球貿(mào)易將因此迎來更加高效、透明和安全的新紀(jì)元。盡管這項公約的落地和執(zhí)行還需要時間,但它注定會在全球貿(mào)易的舞臺上留下深刻的印記。(本文來源:經(jīng)濟(jì)日報作者:李建坤)